Wat een AI-agent per maand kost, doorgerekend

Een AI-agent in een bedrijfsproces is geen collega die zelfstandig aan het werk gaat. Het is een workflow met een taalmodelstap erin. Een e-mail komt binnen, een script haalt de bijlage eruit, het taalmodel leest de tekst en geeft een gestructureerd antwoord terug (klantnummer, artikelen, aantallen, leverdatum), een volgende stap zet dat in het orderpakket en schrijft in het logboek wat er is gebeurd. Het model doet één ding: lezen wat mensen slordig hebben opgeschreven en het netjes teruggeven. De rest is gewone automatisering, en daar zitten de kosten.

Hieronder rekenen we één proces door. Alle bedragen zijn een berekende indicatie: de aannames staan erbij, de prijzen komen van de publieke prijspagina's op 28 augustus 2026 en veranderen geregeld.

Het proces

Een groothandel ontvangt 400 bestellingen per maand per e-mail, als losse tekst of als PDF in de bijlage. De workflow leest elke mail, haalt de orderregels eruit en zet ze klaar in het orderpakket. Wat het model niet met zekerheid kan lezen, gaat naar een collega. Het bedrijf is een typisch voorbeeld, geen klant.

Aannames per bestelling: ongeveer 1.500 invoertokens (de instructie aan het model, de mailtekst en de bijlage samen) en ongeveer 300 uitvoertokens (het gestructureerde antwoord). Een token is volgens de prijspagina van Anthropic grofweg driekwart Engels woord; Nederlands komt iets hoger uit. Per maand is dat 600.000 invoertokens en 120.000 uitvoertokens.

Post 1: de tokens

De drie grote aanbieders rekenen per miljoen tokens, in dollars. Onderstaande prijzen komen van hun prijspagina's, geraadpleegd op 28 augustus 2026. De omrekening gebruikt de ECB-referentiekoers van diezelfde dag, 1 euro = 1,1643 dollar.

De rekensom per regel: 0,6 miljoen invoertokens maal de invoerprijs plus 0,12 miljoen uitvoertokens maal de uitvoerprijs. Voor Claude Sonnet 5: 0,6 × $2 + 0,12 × $10 = $2,40.

Dit is de kale som. In de praktijk gaat een deel van de mails twee keer door het model, omdat het eerste antwoord de controle in de workflow niet haalt, en soms kijkt een tweede modelstap het antwoord na. Reken daarom met het dubbele: voor een middenklasse model zoals Sonnet 5 ongeveer €4 per maand, met het duurste model in de tabel ongeveer €10.

Post 2: de omgeving

De workflow moet ergens draaien. Op /techniek/ staat hoe wij dat doen: elke klant een eigen omgeving, n8n als workflowtool, van elke verwerking een regel in het logboek. De belasting is klein: 400 verwerkingen per maand is gemiddeld één per werkuur. Een kleine VPS bij TransIP kost €10 per maand exclusief btw voor 1 vCPU, 2 GB geheugen en 100 GB opslag (prijspagina geraadpleegd 28 augustus 2026); de kleinste kost €5, maar €10 laat ruimte voor een tweede workflow. De zelf gehoste versie van n8n is gratis. Wie niet zelf wil hosten, huurt n8n Cloud: het Starter-abonnement kost €20 per maand voor 2.500 workflowruns. Voor de tabel nemen we de VPS van €10.

Post 3: het beheer

Hier begint het echte geld. Een workflow die maandenlang goed draait, krijgt vroeg of laat onderhoud nodig: een leverancier stuurt een nieuwe PDF-lay-out, een mailboxwachtwoord verloopt, het orderpakket krijgt een update, de aanbieder zet een oude modelversie uit. Geen storingen, wel werk, en iemand moet het doen.

Dat kan op twee manieren. De eerste is het zelf doen, of door een medewerker die er handig in is. We rekenen met twee uur per maand: een uur voor het nalopen van het logboek en de mislukte verwerkingen, gemiddeld een uur voor de aanpassing die om de paar maanden nodig is. Tegen een aangenomen intern rekentarief van €65 per uur is dat €130 per maand.

De tweede is uitbesteden. Ons Managed-pakket kost €395 per maand, met voorrang bij incidenten en ongeveer een uur wijzigingsruimte per maand; de details staan op /prijzen/. Het is één referentiepunt, niet het enige: andere bouwers hebben andere pakketten, en een bedrijf met een eigen IT'er die n8n kent, heeft het misschien niet nodig. De tabel bevat allebei.

Post 4: de mens die de uitzonderingen doet

Deze post wordt in kostenramingen makkelijk vergeten. Het model leest niet alles goed, en het hoort ook niet alles te lezen: een bestelling met "hetzelfde als vorige keer, maar dan vijf meer" hoort naar een mens. We rekenen met 5 procent uitzonderingen, 20 per maand, en 6 minuten per stuk om de mail te lezen en de order alsnog met de hand in te voeren: 2 uur. Daarbij doet iemand vier keer per maand een kwartier steekproeven op de orders die wél automatisch zijn doorgegaan: 1 uur. Samen 3 uur, tegen een aangenomen tarief van €45 per uur voor de administratie: €135 per maand.

Dat percentage uitzonderingen is een aanname en tegelijk de belangrijkste knop. Bij 15 procent uitzonderingen wordt het 60 mails en 7 uur, en dan is de vraag of het proces wel de goede was om te automatiseren.

De maandtabel

De variabele bedragen zijn een berekende indicatie op basis van de aannames in de tabel; het Managed-tarief is een vaste prijs. De bouw van de workflow zit er niet in; die ligt voor een proces als dit in de categorie die op /prijzen/ als "standaard" staat.

De verhouding is het punt. De tokens zijn in beide varianten minder dan 2 procent van de som: €4 van €279 is 1,4 procent, van €544 is het 0,7 procent. Het duurste model maakt er €10 van; wie het aantal uitzonderingen halveert, bespaart meer dan alle tokens samen kosten. Welk model, is voor een proces van deze omvang een technische vraag, geen financiële. De financiële vragen zijn: wie kijkt naar het logboek, wie past de workflow aan als een leverancier iets verandert, en hoeveel mails vallen eruit.

Wanneer de som niet uitkomt

Bij 40 orders per maand in plaats van 400 worden de tokens 40 cent, maar de server blijft €10, het beheer 2 uur en de steekproef 1 uur; met 2 uitzonderingen erbij is dat ongeveer €194 per maand, €4,86 per order, tegenover €4,50 voor een medewerker die de mail in 6 minuten overtikt tegen hetzelfde tarief van €45. Bij een proces waarin elke tweede mail een uitzondering is, hetzelfde. Een taalmodel maakt automatisering mogelijk waar het eerder niet kon omdat de invoer te rommelig was. De rekensom verandert er niet door: die draait om herhaling, om volume en om hoeveel er buiten de lijntjes valt.

Hoe die som voor uw eigen proces uitvalt, is wat de Automation Check uitzoekt: één proces stap voor stap doorgenomen, met kostencalculatie en terugverdientijd. Dat is een vast tarief van €295, verrekend bij een implementatie binnen 30 dagen. Is de uitkomst dat u het niet moet doen, dan staat dat er ook in. Zie /prijzen/.